Die ältesten, heute bekannten polnischen Schriftzeugnisse sind Namen und Glossen in lateinischen Schriftstücken (insbesondere in der Bulle von Gnesen des Papstes Innozenz II. von 1136). Später wurden auch religiöse Texte aus dem Lateinischen in das Polnische übertragen, beispielsweise der Psalterz Florianski aus dem 14. Jahrhundert. In dem 15. Jahrhundert wurde der zunächst bestehende Einfluss des Tschechischen zurückgedrängt, und das Schriftpolnische emanzipierte sich vom Lateinischen. Nachdem Polnisch bis zu dem 16. Jahrhundert überwiegend von Geistlichen geschrieben wurde, verbreitete es sich in der Folgezeit auch bei Adel und Bürgertum. Die moderne polnische Literatursprache entwickelte sich in dem 16. Jahrhundert auf der Grundlage von Dialekten, die in der Gegend von Poznan (Posen) in dem Westen Polens gesprochen wurden. Aus dieser Zeit stammen die Eulenspiegelliteratur sowie die Chronikliteratur von Marcin Bielski und die Prosaschriften von Mikolaj Rej .

Im Polnischen gibt es eine Reihe von Lehnwörtern aus dem Alttschechischen und Mittelhochdeutschen sowie aus dem Lateinischen; in jüngerer Zeit gingen Einflüsse auf die polnische Sprache vom Weißrussischen, Ukrainischen, Französischen und Englischen aus.

Das polnische Alphabet hat die folgenden Buchstaben:

A, Ä„, B, C, Ć, D, E, Ę, F, G, H, I, J, K, L, Å?, M, N, Ń, O, Ó, P, Q, R, S, Åš, T, U, V, W, X, Y, Z, Ź, Å».

Diese 6 Vokale (A E I O U Y) und 34 Konsonanten werden in dem wesentlichen wie in dem deutschen Äußerst, mit folgenden Ausnahmen:

Ä„: Ein nasaliertes O

C: Stets [ts]

Ć: Ein Laut zwischen C und CZ (=tsch in dem deutschen)

Ę: Ein nasaliertes E

Å?: Wie das W in dem englischen

Ń: Ein weiches N

Ó: Wie ein U

S: Stets stimmlos

Åš: Ein Laut zwischen S und SZ (=sch in dem deutschen)

Z: Stets als stimmhaftes S

Ź: Ein Laut zwischen Z und Ż

Å»: Ein stimmhaftes sch wie das J in Journalist

Das Lautsystem der polnischen Gegenwartssprache setzt sich aus sechsVokalen und 34 Konsonanten zusammen, die in einem an das Polnische angepassten lateinischen Alphabet wiedergegeben werden. Sprachlaute, die keine graphemischen Entsprechungen in dem Alphabet haben, werden durch Doppelgrapheme wie „sz“ und „cz“ (die mit dem deutschen sch und tsch vergleichbar sind) und durch aus dem Tschechischen kommende diakritische Zeichen wie „ż“ (mit einem · obenauf!) und „ś“ (die dem zh und einem weichen sch ähneln) gekennzeichnet. Zusätzlich gibt es „rz“ was wie ein hartes „sch“ gesprochen wird.

Eine Besonderheit des Polnischen ist das „ł“ (vergleichbar mit dem englischen w). Im Lauf seiner Entwicklung ging in dem Polnischen die Unterscheidung von langen und kurzen Vokalen verloren, und der Wortakzent festigte sich auf der vorletzten Silbe. Polnisch ist die einzige slawische Sprache mit nasalierten Vokalen („ą“ und „ę“), die sich aus den altslawischen Nasalvokalen entwickelt haben.

Ursprünglich verfügte Polnisch über einen Singular, einen Dual und einen Plural, der Dual ist jedoch (wie in fast allen slawischen Sprachen) verloren gegangen. Der Singular hat drei Genera, maskulin, feminin und neutrum; in dem Plural kommt eine neue Subkategorie hinzu, die auf männliche Personen beschränkt ist und von einer allgemeinen Pluralform für sonstiges Belebtes und Unbelebtes unterschieden wird.

Polnisch verfügt über ein gut ausgebautes Formensystem und hat das altslawische Kasussystem bewahrt: sechs Kasus für Nomen, Pronomen und Adjektive und ein siebter Kasus, der Vokativ (der in der direkten Anrede gebraucht wird) für Nomen und Pronomen. Verben werden nach Person, Numerus und Genus flektiert. Das Tempussystem hat eine Vereinfachung erfahren, indem drei alte Tempora (Aorist, Imperfekt und Plusquamperfekt) aufgegeben wurden. Das so genannte slawische Perfekt ist die einzige Vergangenheitsform, die in der Alltagssprache gebraucht wird. Das Polnische hat eine sehr freie Wortstellung.

• http://pl.library.org/ -- Polnische Library
• Diakritische Zeichen im Polnischen (http://studweb.euv-frankfurt-o.de/twardoch/f/en/typo/ogonek/index.html)
• DeP - Deutsch-Polnisch Wörterbuch (http://www.dep.pl)